Italië

Piemonte

Piemonte staat bekend om Barolo, maar het grootste deel van de streek doet iets anders. In Monferrato en rond Asti maken kleine huizen wijn van Barbera, Grignolino, Freisa en Ruchè, druiven die zelden verder komen dan de regio zelf.

Als iemand Piemonte zegt, denkt bijna iedereen aan Barolo. Dat is niet gek, want die wijn heeft de streek wereldberoemd gemaakt.

Toch beslaat Barolo maar een fractie van het wijnbouwareaal. Het grootste deel van Piemonte ligt oostelijker, in Monferrato en rond Asti, en maakt wijn van druiven waar buiten Italië nauwelijks iemand van heeft gehoord.

Nebbiolo, de moeilijke

Nebbiolo is de druif van Barolo en Barbaresco. Zijn naam komt van de nebbia, de mist die in oktober door de dalen hangt, want hij rijpt zo laat dat de oogst vaak pas begint als de rest al binnen is. Hij geeft bleke wijn met een verraderlijke hoeveelheid tannine, aroma's van rozen, teer en kers, en het vermogen om decennia te liggen.

Hij is ook kieskeurig. Nebbiolo geeft alleen op een handvol zuid- en zuidwesthellingen wat hij kan. Een paar honderd meter verderop, op de verkeerde kant van de heuvel, wordt hij hard en mager. Dat verklaart waarom perceelsnamen hier zo zwaar wegen.

En dan de rest

Barbera is de werkdruif van Piemonte: veel zuur, weinig tannine, donker fruit. Lang gold hij als het alledaagse alternatief, tot een aantal makers hem serieus ging nemen en liet zien dat hij op de goede plek ook diepte heeft.

Daarnaast staan er druiven die je vrijwel nergens anders tegenkomt. Grignolino, bleek van kleur en verrassend stevig van tannine. Freisa, familie van Nebbiolo, kruidig en eigenwijs. Ruchè, met een geur die richting rozen en peper gaat. En Timorasso, een witte druif die in de jaren tachtig bijna verdwenen was en inmiddels een van de interessantste witte wijnen van Noord-Italië levert.

Wat wij in Piemonte zoeken

Ons zwaartepunt ligt niet in de Langhe maar in Monferrato. Daar liggen goede hellingen die decennialang voor bulkwijn zijn gebruikt, en zitten makers die dat land teruggeven aan kwaliteit.

Dat levert wijnen op die je lastig kunt plaatsen als je alleen Barolo kent. Vaak minder zwaar, altijd met zuur, en zonder de prijs die de bekende namen inmiddels vragen.

Wijnen uit Piemonte