Frankrijk

Languedoc-Roussillon

Languedoc-Roussillon is de grootste wijnstreek van Frankrijk en leverde lang vooral goedkope liters. In de koele hoek rond Limoux gebeurt iets anders: daar staan Chardonnay, Pinot Noir en Chenin op hoogte, met Atlantische wind in plaats van mediterrane hitte.

Geen streek in Frankrijk heeft de afgelopen veertig jaar zo'n ommekeer gemaakt als Languedoc-Roussillon.

Decennialang stond dit gebied bekend om volume. Het was de wijnkelder van Europa, goed voor enorme hoeveelheden eenvoudige rode wijn, en die reputatie werkt nog altijd door in wat mensen ervan verwachten. Vanaf de jaren tachtig zijn grote delen van die vlakte gerooid en verschoof de aandacht naar de hellingen.

Twee klimaten in één streek

Het grootste deel is uitgesproken mediterraan. Zon, hitte, weinig regen en de tramontane, een droge noordwestenwind die schimmel weinig kans geeft. Dat is prettig werken voor wie biologisch wil telen, en het verklaart waarom hier relatief veel makers zonder bestrijdingsmiddelen uit de voeten kunnen.

In het westen, richting Limoux, verandert het beeld. Het land loopt op tot zo'n 500 meter en de Atlantische Oceaan laat zich voelen. De nachten zijn er koeler, de oogst begint later, en druiven die je in de rest van de streek niet verwacht doen het er goed: Chardonnay, Pinot Noir, Chenin.

Limoux is ook de plek waar volgens de overlevering de eerste mousserende wijn van Frankrijk is gemaakt, ruim voor Champagne. Of dat verhaal helemaal klopt valt niet meer te controleren. Dat er nu goede crémant vandaan komt wel: een mousserende wijn die op dezelfde manier wordt gemaakt als champagne, met een tweede gisting in de fles, maar dan van buiten de regio Champagne.

Wat wij in Languedoc-Roussillon zoeken

Onze wijnen komen vooral uit die koele westelijke hoek. Dat is een bewuste keuze. Het is de kant van de streek waar frisheid vanzelf ontstaat en niet in de kelder hoeft te worden bijgestuurd.

Dat levert wijnen op met een noordelijker karakter dan het etiket doet vermoeden. Vaak van makers die zich weinig aantrekken van wat er van de streek verwacht wordt, en die liever experimenteren dan een bestaande stijl kopiëren.

Wijnen uit Languedoc-Roussillon