Portugal

Vinho Verde

Vinho Verde is geen druif maar een klimaat: groen, nat en Atlantisch, in het uiterste noordwesten van Portugal. Het levert lichte, prikkelende witte wijnen met weinig alcohol, gemaakt van druiven die verder nergens ter wereld zo worden gebruikt.

Vinho Verde ligt in het uiterste noordwesten van Portugal, tussen de rivieren de Minho en de Douro, en is een van de weinige streken waar het klimaat meer over de wijn zegt dan de druif.

De naam betekent letterlijk groene wijn, maar verwijst niet naar de kleur. Hij verwijst naar het landschap: nat, glooiend en het hele jaar door groen, dankzij een Atlantische regenval die in de rest van Portugal zeldzaam is.

Druiven die je nergens anders vindt

Loureiro is de meest verspreide druif: bloemig, met een geur die aan laurier doet denken, vandaar de naam. Arinto brengt scherp zuur en houdbaarheid. Trajadura en Maria Gomes zijn zachter en ronder, en worden vaak bijgemengd om de scherpe randjes van de andere twee te verzachten.

In het noordelijke deel, rond de rivier de Minho, ligt de subregio Monção e Melgaço. Daar staat vrijwel uitsluitend Alvarinho, dezelfde druif als de Spaanse Albariño net over de grens. Hij geeft meer lichaam en aroma dan de rest van de streek en wordt inmiddels vaak apart gebotteld in plaats van in de blend te verdwijnen.

Aan de kust wordt ook rood gemaakt, van de donkere Vinhão en Espadeiro. Fel gekleurd, stevig zuur en met weinig tannine: een stijl die weinig buiten de regio wordt gedronken, maar bij de lokale keuken goed op zijn plek valt.

Van frizzante naar serieus

Vinho Verde staat bij veel mensen bekend als de licht mousserende, goedkope zomerwijn met een vleugje koolzuur, ooit toegevoegd om de scherpe zuren vriendelijker te maken. Dat type bestaat nog steeds en is niet per se slecht, maar het is niet meer het hele verhaal.

Een groeiende groep makers laat het koolzuur achterwege en richt zich op puur druifkarakter: langere gisting, soms op de fijne wijnmoer, en aandacht voor het onderscheid tussen de subregio's in plaats van één grote streeknaam.

Wat wij in Vinho Verde zoeken

Wij zoeken die serieuze kant van de streek: wijnen die op zuur en druifkarakter leunen in plaats van op een prikkeltje koolzuur. Precies het soort fris dat je in de zomer wilt, maar met genoeg diepte om ook daarbuiten overeind te blijven.

Wijnen uit Vinho Verde