Veneto · Italië

Valpolicella

Valpolicella is de streek van het drogen. Dezelfde druiven leveren er een lichte, sappige rode wijn of een geconcentreerde Amarone, afhankelijk van hoe lang de trossen op rekken hebben gelegen.

In Valpolicella maakt niet de druif het verschil, maar de tijd.

De basis is overal hetzelfde: Corvina, Corvinone en Rondinella, aangevuld met wat lokale druiven. Wat er daarna gebeurt bepaalt of je een frisse wijn van elf procent in het glas krijgt of een Amarone van zestien.

Appassimento

Na de oogst gaan de mooiste trossen op rekken in luchtige droogruimtes. Daar liggen ze drie tot vier maanden. Het vocht verdampt, de druiven verliezen tot veertig procent van hun gewicht, en wat overblijft is suiker, zuur en smaakstof in geconcentreerde vorm. Pas daarna wordt er geperst.

Het is een methode die weinig ruimte laat voor fouten. Een tros die niet gezond de droogruimte in gaat, komt er niet gezond uit. En omdat het proces maanden duurt, moet je al bij de oogst weten welke wijn je wilt maken.

Vier wijnen uit dezelfde wijngaard

Valpolicella Classico is de wijn zonder droging: licht, met kers en een bittertje in de afdronk. Ripasso krijgt na de gisting de gebruikte schillen van de Amarone er nog eens overheen, wat hem voller maakt zonder dat hij zwaar wordt.

Amarone is volledig van gedroogde druiven en gist door tot droog, met alle alcohol en concentratie die daarbij hoort. Recioto heeft dezelfde basis, maar daar wordt de gisting gestopt terwijl er nog suiker over is. Dat is trouwens de oudste van de vier. Amarone is er ooit uit ontstaan, volgens het verhaal doordat een vat vergeten werd en gewoon doorgistte.

Wat wij in Valpolicella zoeken

Het gevaar in deze streek is overdaad. Amarone kan makkelijk een karikatuur van zichzelf worden: zoet aanvoelend, houtig en zwaar.

Wij kijken naar huizen die de concentratie in balans houden met zuur, en die hun gewone Valpolicella net zo serieus nemen als hun Amarone. Dat laatste zegt vaak meer over een producent dan zijn topwijn.

Wijnen uit Valpolicella